La tradición judía designa al primer libro de la Biblia con el nombre de Beresit, expresión hebrea que suele traducirse En el comienzo. La Biblia griega (LXX), en cambio, le da el nombre de Génesis (Gn.), término que significa origen o principio. Este último título corresponde, en alguna medida al contenido del libro, ya que su tema principal es el origan del mundo, del género humana y del pueblo de Israel.